Gertrude Margaret Lowthian Bell (14 lipca 1868 – 12 lipca 1926) była słynną angielską podróżniczką i szpiegiem, która urodziła się w uprzywilejowanej rodzinie w hrabstwie Durham w Anglii.
Ojcem Gertrude Bell był Thomas Hugh Bell, który pochodził ze znanej rodziny. Jej matka zmarła, gdy Gertrude Bell miała zaledwie 3 lata. następnie jego ojciec Thomas ożenił się kilka lat później z dramatopisarką Florence Oliffe, która pochodziła z zasłużonej rodziny. Po ukończeniu szkoły podstawowej i średniej w różnych szkołach w Londynie, Bell zdecydował się na studia historyczne na Uniwersytecie Oksfordzkim. Spędziła tu udany okres edukacji i została pierwszą kobietą, która ukończyła szkołę z pierwszym stopniem.
Od Uniwersytetu Oksfordzkiego po Pustynie Arabskie
Decydując się na podróż po ukończeniu szkoły, Bell odbył liczne podróże do Europy, a później na Bliski Wschód. W następnych latach zaczął interesować się alpinizmem i światowymi wycieczkami, Bell odbył dwa światowe tournee w latach 1897 – 1898 i 1902 – 1903. Po wizycie w Jerozolimie w 1899 roku zaczął darzyć wielką miłością i zainteresowaniem Arabów. Podróżował po arabskich pustyniach i pisał artykuły opisujące życie na pustyni mieszkańcom Zachodu. Arabowie nazywali ją „córką pustyni” i „niekoronowaną królową Iraku”.
Gertrude Bell przybyła do Anatolii ze swoim przyjacielem, archeologiem Williamem Ramsayem, w marcu 1907 roku i po chwili wróciła do Anglii. Później, w styczniu 1909, Bell odbył podróż do Mezopotamii, podczas której dokonał ważnych odkryć i badań w Karkemiszu, który należy do okresu późnego hetyckiego, oraz przeprowadził krótkotrwałe wykopaliska w tym regionie. Następnie udał się do Babilonu, słynnego starożytnego miasta w Iraku.
Bell, który w kolejnych latach zaczął angażować się w różne działania na Bliskim Wschodzie w interesie Anglii, jest jednym z twórców i planistów polityki bliskowschodniej na Bliskim Wschodzie, w której Brytyjczycy są aktywni do dziś. Plemiona arabskie w regionie Mezopotamii zaangażowały się w prowokowanie działań przeciwko Turkom. Uczestniczył także w Paryskiej Konferencji Pokojowej w 1919 roku jako delegat i pracował nad określeniem granic państwa irackiego.
Kiedy Gertrude Bell na krótko wróciła do Anglii w 1925 roku, stanęła w obliczu problemów rodzinnych i zdrowotnych. Fortuna jego rodziny zaczęła się pogarszać z powodu wybuchu strajków robotniczych w Wielkiej Brytanii po pierwszej wojnie światowej i kryzysu gospodarczego w Europie. Wrócił do Bagdadu i wkrótce zachorował na zapalenie opłucnej. Kiedy wyzdrowiała, dowiedziała się, że jej młodszy przyrodni brat Hugh zmarł na tyfus.
Gertrude Bell, która nigdy nie wyszła za mąż i była zaręczona tylko raz, straciła narzeczonego podczas wojen dardanelskich. Zrozumiano, że Bell, który był w depresji z powodu samotności i pogorszenia stanu zdrowia, zmarł z powodu przedawkowania środków nasennych. Toczy się wiele dyskusji na temat jego śmierci, ale nie wiadomo, czy przedawkowanie było umyślnym samobójstwem, czy przypadkowym, ponieważ podobno poprosił pokojówkę, aby go obudziła.
Gertrude Bell została pochowana na brytyjskim cmentarzu w dzielnicy Bab al-Sharji w Bagdadzie. Jego pogrzeb był wielkim wydarzeniem, w którym uczestniczyło wiele osób, w tym przyjaciele, urzędnicy brytyjscy i król Iraku. Mówi się, że król Faisal obserwował to wydarzenie ze swojego prywatnego balkonu, gdy jego trumna była przewożona na cmentarz. Pozostawił po sobie wiele publikacji, zwłaszcza opisujących historyczne artefakty i podróże.
Nicole Kidman zagrała Gertrude Bell w amerykańskim filmie Queen of the Desert z 2015 roku, napisanym i wyreżyserowanym przez Wernera Herzoga.
Bądź pierwszy i skomentuj