Definicja pociągu ekspresowego

UIC (Międzynarodowy Związek Kolei, Międzynarodowe Stowarzyszenie Kolei) zdefiniował „pociąg dużych prędkości” jako pociągi, które mogą poruszać się z prędkością co najmniej 250 km na godzinę na nowych liniach i co najmniej 200 km na godzinę na istniejących liniach. Większość systemów kolei dużych prędkości ma kilka wspólnych cech. Większość z nich pracuje na prąd z linii w pociągu. Jednak nie dotyczy to wszystkich pociągów dużych prędkości, ponieważ niektóre pociągi dużych prędkości są napędzane olejem napędowym. Bardziej precyzyjna definicja dotyczy natury szyn. Tory kolei dużych prędkości składają się z szyn przyspawanych wzdłuż linii, aby zmniejszyć wibracje i zapobiec otworom między segmentami szyn. W ten sposób pociągi mogą płynnie przejeżdżać z prędkością 200 km na godzinę. Najważniejszą przeszkodą dla prędkości pociągów jest ich promień pochylenia. Chociaż może się różnić w zależności od projektu linii, stoki kolei dużych prędkości występują głównie w promieniu 5 kilometrów. Chociaż są pewne wyjątki, ogólnie przyjęty standard mówi, że nie ma skrzyżowań na kolei dużych prędkości.