Mapa kolejowa Iranu

Pierwsza stała linia kolejowa została otwarta w 1888 roku między Teheranem a świątynią Shah-Abdol-Azim w Rey. Zbudowana do szerokości 800 mm, 9-kilometrowa linia była głównie przeznaczona do użytku pielgrzymów, chociaż później dodano kilka odgałęzień kamieniołomu. Ostatecznie koń został wyciągnięty, później przerobiony na transport parowy. Kontynuował swoją działalność do 1952 roku. Oryginalna trasa jest teraz równoległa do linii 1 metra w Teheranie.

Nastąpiła długa przerwa w rozwoju kolei, od wybudowania w 1914 roku 146-kilometrowej linii kolejowej z Tabrizu do Jolfy, między którą Azerbejdżan był częścią Rosji. Została zbudowana według standardowej (1435 mm) szerokości toru, podobnie jak kolejne koleje w kraju. Jednak II. Do wybuchu II wojny światowej całkowita sieć kolejowa liczyła mniej niż 700 kilometrów.

Czas wojny Kolei Transirańskiej prawie potroił tę liczbę, a późniejszy rozwój doprowadził do powstania standardowej sieci o długości ponad 10000 XNUMX km, będącej w budowie lub planowanej. Istnieje międzynarodowe połączenie z Turcją, a tym samym z resztą Europy (choć promami kolejowymi na jeziorze Van i Bosfor). Na Kaukazie istniało powiązanie międzynarodowe, w tym azerbejdżańska enklawa Naxchivan i dalej, wskaźnik przejścia do Armenii i Rosji; jest to jednak obecnie niedostępne. Zaproponowano nowe połączenie międzynarodowe z Azerbejdżanem na wybrzeżu Morza Kaspijskiego, w pobliżu granicznego miasta Astara. Ta istniejąca sieć byłaby połączona z Qazvin nową linią kolejową.

Międzynarodowe połączenie z Turkmenistanem w Sarachach obejmowało również zmianę środka rozpoczętą w 1996 roku. Zostało to przewidziane jako część potencjału dla Chin, chociaż trwające napięcia polityczne między Turkmenistanem a Uzbekistanem sprawiły, że ta ścieżka nie mogła się zmaterializować. Kolejne połączenie z Turkmenistanem w Incheh Borun zostało otwarte w 2013 roku w ramach planu trasy do Kazachstanu. Istnieje również krótka linia rosyjska (1520 mm) obsługująca obiekt na granicy Loftabadu z Turkmenistanem, ale nie ma ona bezpośredniego połączenia z resztą sieci irańskiej.

Nowa linia do Zahedan została zakończona w 2009 roku. Zapewnia to skrzyżowanie z 84-kilometrową wcześniej izolowaną linią do granicy z Pakistanem w Zahedan. Druga linia jest połączona z siecią kolei pakistańskich i została zbudowana do szerokości toru 1675 mm tego systemu.

W 2013 r. otwarto krótką (16 km), ale ważną linię między Khorramshahr (niedaleko Abadanu) a Shalamcheh na granicy z Irakiem. Chociaż prace po irackiej stronie granicy pozostają do wykonania, ostatecznie połączy się ona z iracką siecią kolejową w pobliżu Basry.

W 2015 r. rozpoczęto budowę nowej linii między stolicą Teheranem a Chosrawi, w pobliżu granicy z Irakiem. Otwarcie linii do Kermanshah w 2018 roku. Oczekuje się, że pozostałe 263 km do Khosravi zostaną ukończone w 2020 roku.

Afganistan Trwa budowa linii między Meszhedem a Heratem. Ukończono odcinek irański do granicy afgańskiej w pobliżu Khvaf; Prace na kolei w Afganistanie trwają, a połączenie transgraniczne zostało uruchomione w 2016 roku.

W 2017 roku otwarto nowe międzynarodowe połączenie między Astarą a miastem o tej samej nazwie w Azerbejdżanie. Jest to linia dwutorowa (1520 mm i 1435 mm), która ostatecznie zostanie połączona z resztą sieci irańskiej nową linią w budowie.