Brytyjski premier Keir Starmer ogłosił, że dodatkowe siły zbrojne, w tym myśliwce, zostaną wysłane do regionu w odpowiedzi na rosnącą niestabilność na Bliskim Wschodzie. „Przenosimy zasoby do regionu, w tym myśliwce, i to w celu zapewnienia wsparcia awaryjnego w regionie” – powiedział Starmer reporterom w drodze na szczyt G7 w Kanadzie.
Wzmocnienie istniejących operacji
Wielka Brytania utrzymuje już obecność wojskową na Bliskim Wschodzie poprzez trwające operacje w Iraku i Syrii, gdzie Royal Air Force (RAF) ma za zadanie pełnić role w zakresie przeciwdziałania terroryzmowi i bezpieczeństwa regionalnego. Nowe rozmieszczenie ma na celu wzmocnienie tych wysiłków w obliczu rosnącej niepewności w całym regionie.
Jak poinformował rzecznik premiera, przygotowania rozpoczęły się w piątek rano po tym, jak oceny wywiadowcze i operacyjne wskazały na możliwość eskalacji. Sözcü„Załoga rozpoczęła przygotowania do wyjazdu w piątek rano, gdy stało się jasne, że sytuacja w tym rejonie się pogarsza” – powiedział.
Wzmocnienia i obserwacje
Według raportu Defence Blog, wzmocnienie obejmuje dodatkowe myśliwce i samoloty tankujące. Według danych śledzenia lotów z Flightradar, samoloty tankujące RAF Voyager zostały zauważone nad Jordanią i zmierzały w kierunku syryjskiej przestrzeni powietrznej.
Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii nie podało szczegółów dotyczących liczby samolotów biorących udział w operacji ani konkretnych miejsc ich rozmieszczenia, ale decyzja ta odzwierciedla szersze działania Wielkiej Brytanii mające na celu utrzymanie gotowości operacyjnej na wypadek dalszego konfliktu lub konieczności szybkiej reakcji.
Ciągła obecność RAF w regionie jest częścią Operation Shader, długofalowej misji Wielkiej Brytanii, której celem jest atakowanie pozostałości ISIS i wspieranie operacji stabilizacyjnych we współpracy z partnerami międzynarodowymi. Dodanie nowego samolotu pokazuje, że Londyn przygotowuje się na szerszy zakres ewentualności wykraczających poza zakres obecnej misji.
