Ukraińskie Siły Powietrzne z przykrością poinformowały o katastrofie myśliwca F-16 podczas misji mającej na celu odparcie rosyjskich ataków powietrznych. Podano, że incydent miał miejsce około godziny 03:30 czasu lokalnego i że ukraiński pilot bezpiecznie opuścił samolot, korzystając z fotela katapultowanego.
Szczegóły incydentu zostały przekazane w oficjalnym poście ukraińskich sił powietrznych na Telegramie w następujący sposób: „Według wstępnych danych pilot zniszczył 3 cele powietrzne i pracował nad czwartym, używając działka samolotu. Jednak w samolocie wystąpił nieoczekiwany wypadek. Pilotowi udało się skierować samolot z dala od osady i pomyślnie użyć fotela katapultowego”. Nie podano jeszcze szczegółowych informacji na temat charakteru przedmiotowej sytuacji nadzwyczajnej.
Siły Powietrzne Ukrainy poinformowały również, że dzięki szybkiej i skutecznej pracy ekip poszukiwawczo-ratowniczych, pilota odnaleziono w krótkim czasie i bezpiecznie ewakuowano z miejsca zdarzenia. Według The War Zone dokładna przyczyna wypadku nie jest na razie znana, a władze wszczęły dochodzenie.
Dostawy samolotów F-16 na Ukrainę i proces szkoleniowy
Jak wiadomo, różne kraje obiecały Ukrainie łącznie ponad 80 myśliwców F-16. W tym kontekście Holandia dostarczy 24 myśliwce F-19, Dania 12, a Norwegia 16. Stwierdzono, że niektóre kraje wyślą F-16 na Ukrainę, aby posłużyły jako części zamienne. Na koniec ogłoszono publicznie, że Belgia przekaże 30 myśliwców F-16.
Wiadomo jednak, że nie wszystkie obiecane samoloty trafią bezpośrednio na Ukrainę, a część z nich zostanie wykorzystana w Europejskim Centrum Szkolenia F-16 (EFTC) w Rumunii, gdzie będzie szkolić ukraińskich pilotów. Dodatkowo niedawno ogłoszono, że Stany Zjednoczone przekazały stare myśliwce F-16, aby pokryć zapotrzebowanie na części zamienne.
Choć ostatnia strata F-16 poniesiona przez ukraińskie siły powietrzne została uznana za smutny incydent w kontekście obrony powietrznej kraju, pocieszeniem było szczęśliwe uratowanie pilota. Oczekuje się, że szczegółowe dochodzenie pozwoli ustalić przyczynę wypadku i zapobiec podobnym zdarzeniom.
