Brytyjska fabryka pociągów ma szansę zostawić w tyle swoich europejskich rywali dzięki przełomowi w technologii akumulatorów. W fabryce Newton Aycliffe w hrabstwie Durham opracowano system akumulatorów nowej generacji, który może zasilać pociągi międzymiastowe. Według Hitachi Rail, właściciela fabryki, ta innowacja stawia zakład w strategicznej pozycji, która zapewni mu przewagę konkurencyjną nad wiodącymi graczami w branży.
Hitachi wygrywa duży kontrakt na pociąg akumulatorowy w Wielkiej Brytanii
Hitachi Rail podpisało dużą umowę o wartości 300 milionów funtów na dostawę pociągów zasilanych bateriami dla Grand Central, jednego z największych operatorów kolejowych w Wielkiej Brytanii. Umowa otwiera drogę zakładowi Newton Aycliffe do wykorzystania nowych możliwości biznesowych nie tylko na rynku brytyjskim, ale także w Europie kontynentalnej, gdzie będzie mógł bezpośrednio konkurować z takimi głównymi rywalami, jak niemiecki Siemens i francuski Alstom.
Prezes Hitachi Rail UK and Ireland, Jim Brewin, powiedział, że tego typu kontrakty na rynku lokalnym ochronią 1.400 miejsc pracy w Newton Aycliffe, podczas gdy szerszym celem firmy jest ekspansja na rynek europejski. „Bardzo zależy nam na eksporcie. Wiele rynków ponownie ocenia swoje strategie pozyskiwania. Będziemy uważnie śledzić możliwości, które mogą pojawić się w Europie” – powiedział Brewin.
Technologia akumulatorów wyróżnia Hitachi na rynku europejskim
Skupienie się firmy Hitachi na pociągach dużych prędkości odróżnia ją od konkurencji, która opracowuje głównie rozwiązania akumulatorowe do pociągów podmiejskich. Mając na celu realizację bardziej złożonych i wydajnych zastosowań, Hitachi zamierza dzięki tej strategii uzyskać znaczącą przewagę konkurencyjną. Przedstawiciele firmy twierdzą, że zakład w Newton Aycliffe ma stać się kluczowym węzłem eksportowym na rynki północnoeuropejskie.
Ten pozytywny rozwój sytuacji nastąpił po kilku trudnych latach dla zakładu Newton Aycliffe. W fabryce wystąpiły zakłócenia w produkcji z powodu pandemii i ciągłej niepewności co do przyszłości brytyjskiej sieci kolejowej. Obiekt wybudowano pierwotnie w 2015 r. za kwotę 82 mln GBP. Produkowano w nim pociągi ekspresowe mogące osiągać prędkość 125 km/h na głównych liniach East Coast i Great Western. Jednak już w 2023 roku nastąpił znaczny spadek liczby nowych zamówień, co wywołało obawy o przyszłość fabryki.
Krytyczna rola innowacji w zakresie baterii w przyszłości fabryk
To znaczące zamówienie na 45 pociągów z Grand Central było kluczową sprawą dla zakładu w Newton Aycliffe. „Ta nowa technologia zwiększa umiejętności naszej siły roboczej i przenosi nas na wyższy poziom. Przygotowujemy zakład do przyszłego wzrostu, utrzymując jednocześnie nasz obecny zespół” — powiedział Jim Brewin. Porozumienie to postrzegane jest jako krok transformacyjny zarówno dla fabryki, jak i jej pracowników.
Hitachi nawiązuje strategiczną współpracę z Turntide Technologies, specjalistą w dziedzinie technologii akumulatorowych z siedzibą w regionie północno-wschodnim. Firma Turntide, która zaopatruje również fabrykę samochodów Nissana w Sunderland, wnosi znaczący wkład w rozwój najnowocześniejszej technologii akumulatorowej w zakładzie Newton Aycliffe. Uważa się, że współpraca ta stanowi obiecujący kierunek rozwoju brytyjskiego przemysłu kolejowego.
