Podczas gdy Portugalia planowała zastąpić amerykańskie myśliwce F-16 nowocześniejszymi F-35, wpływ byłego prezydenta USA Donalda Trumpa uniemożliwił podjęcie tej ważnej decyzji. Jest prawdopodobne, że przejdzie to do historii jako jeden z pierwszych przypadków zablokowania przez Trumpa potencjalnie lukratywnego kontraktu na broń. Portugalskie siły powietrzne od dawna rozważały zakup myśliwców F-35, ale ostatnie wydarzenia pokazują, że decyzja ta napotyka na przeszkody polityczne i strategiczne.
Wpływ Trumpa: obawy geopolityczne i sojusze
Gdy Portugalia poruszyła kwestię zakupu myśliwców F-35, miała nadzieję, że uda jej się w większym stopniu zagwarantować zakup tych samolotów przez wiele innych krajów. Jednak polityka zagraniczna Stanów Zjednoczonych okazała się poważną przeszkodą na drodze do podjęcia decyzji przez Portugalię. W wywiadzie dla mediów ustępujący minister obrony Portugalii Nuno Melo powiedział: „Nie możemy ignorować otoczenia geopolitycznego w naszych wyborach. „W kontekście NATO, niedawne stanowisko USA powinno skłonić nas do zastanowienia się nad najlepszymi opcjami” – powiedział. Słowa Melo wskazują, że strategia bezpieczeństwa i obrony Portugalii będzie kształtowana nie tylko przez potrzeby militarne, ale także przez relacje ze Stanami Zjednoczonymi i ich miejsce w NATO.
Wpływ Trumpa na status operacyjny samolotów
Jednym z powodów, dla których Portugalia może odrzucić przetarg na samolot F-35, mogą być ograniczenia, jakie rząd USA zamierza nałożyć na funkcjonalność i konserwację samolotu. Polityczne wypowiedzi Trumpa, takie jak plany aneksji Grenlandii i groźby wobec Kanady, wzbudziły obawy, że Stany Zjednoczone mogą zablokować dostęp do aktualizacji oprogramowania i części zamiennych potrzebnych do pełnej funkcjonalności myśliwców F-35, podaje Politico. Biorąc pod uwagę negatywny wpływ takich ograniczeń na status operacyjny samolotów myśliwskich, kraje takie jak Portugalia rozważają alternatywne rozwiązania.
Plan przejścia na F-35 i strategia w Europie
Portugalskie Siły Powietrzne planowały wybór samolotów F-16 jako nowych myśliwców, które miały zastąpić F-35. Nadal jednak nie jest jasne, jaką formę przyjmie decyzja Portugalii. W wywiadzie udzielonym w 2024 r. dowódca sił powietrznych João Cartaxo Alves stwierdził, że przejście na samoloty F-35 będzie trwało długo. Alves podkreślił, że transformacja ta potrwa około 20 lat, a łączna kwota inwestycji wyniesie 5.5 miliarda euro. Ponadto planuje się, że pierwszy samolot F-35 zostanie dostarczony siedem lat później. W tym procesie stwierdzono również, że Portugalia chce działać w harmonii ze swoimi pozostałymi sojusznikami w Europie.
Alternatywne opcje z Europy i przyszłość F-35
Portugalia rozważa również alternatywne opcje, biorąc pod uwagę europejskie myśliwce. Sytuacja ta pokazuje, jak dynamicznie kształtują się strategie geopolityczne i militarne Portugalii. Chociaż Holandia ogłosiła, że nie anuluje zakupu myśliwców F-35, niepewność, z jaką zmaga się Portugalia, oraz polityka zagraniczna Stanów Zjednoczonych utrudniają temu państwu podjęcie ostatecznej decyzji. Wydarzenia te dostarczają ważnych wskazówek na temat przyszłości strategii obronnych w Europie.
Strategiczne decyzje i przyszłość Portugalii
Decyzja Portugalii o zakupie samolotów F-35 nie jest tylko decyzją militarną, ale także polityczną. Niepewność w polityce zagranicznej USA może bezpośrednio wpłynąć na decyzje strategiczne małego kraju członkowskiego NATO, jakim jest Portugalia. W tym kontekście niepewność związana z zakupem przez Portugalię samolotów F-35 może okazać się istotnym punktem zwrotnym, który ukształtuje przyszłą politykę obronną kraju oraz relacje z sojusznikami.
