Ogród Zoologiczny Metropolii Eskişehir i SAD-AFAG pomyślnie zakończyły proces opieki nad szczenięciem foki śródziemnomorskiej, które zostało oddzielone od matki podczas sztormu na wybrzeżu Çaltıcak w Antalyi 4 grudnia 2024 r. i potrzebowało pomocy. Po czterodniowej obserwacji i akcji ratunkowej na miejscu, a następnie trzech miesiącach starannej opieki, karmienia i rehabilitacji, szczeniak zostanie wkrótce wypuszczony do morza z niezagospodarowanego wybrzeża Antalyi.
Szczenię foki, które zostało wykryte na granicy śmierci na sztormowym wybrzeżu przez badaczy z Underwater Research Association-Mediterranean Seal Research Group (SAD-AFAG) na wybrzeżu Antalyi, zostało przewiezione do Miejskiego Ogrodu Zoologicznego w Eskişehir po przeprowadzeniu obserwacji na miejscu i szczegółowej ocenie. Wspólny proces prac zaplanowany przez obie instytucje w celu rehabilitacji foczki został przeprowadzony z wielką starannością. Mała foczka, którą zaopiekowały się władze Ochrony Przyrody i Parków Narodowych (DKMP) w Antalyi i Eskişehir, trafiła pod opiekę ogrodu zoologicznego w Eskişehir.
Ponieważ biologia nie pozwalała im na karmienie piersią, foczki zaczęły się rozwijać karmione przecierem rybnym, a później stałą rybą. Po intensywnym i starannym procesie opieki szczeniak jest przygotowywany do powrotu na łono natury w zdrowych warunkach. Eksperci ds. opieki nad mniszkami śródziemnomorskimi, którzy przeprowadzają ten proces, twierdzą, że rehabilitacja foki to program rozwoju fizycznego i behawioralnego, a szczenię zyskuje niezbędną kondycję i umiejętności behawioralne odpowiednie do życia na wolności.
Proces ten, nazwany „Powrotem Monachusa do błękitu”, został odnotowany jako udane badanie przeprowadzone wspólnie przez Ogród Zoologiczny w Eskişehir i SAD-AFAG. Szczenię znajduje się obecnie w końcowej fazie procesu opieki i wkrótce zostanie wypuszczone na brzeg, który nie jest narażony na intensywną działalność człowieka, jest odpowiedni dla jego naturalnego środowiska i znajduje się z dala od prac budowlanych i betonowania.
Badania i ochrona fok mniszek śródziemnomorskich prowadzone przez SAD-AFAG na wybrzeżu Turcji są wspierane przez The Monk Seal Alliance. Ten ambitny proces ma na celu przyczynienie się do ochrony gatunku poprzez przywrócenie młodej foczki naturze.
