W lutym 2023 r. doszło do poważnej katastrofy, gdy w East Palestine w stanie Ohio wykoleił się pociąg towarowy Norfolk Southern. Teraz rozpoczyna się batalia prawna o to, kto pokryje koszty ugody w wysokości 600 milionów dolarów, stanowiącej odszkodowanie za ten incydent. Sąd Rejonowy Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Youngstown ma rozpocząć rozprawę z udziałem ławy przysięgłych w tej sprawie 31 marca 2025 r.
Norfolk Southern bierze na celownik GATX i OxyVinyls
Norfolk Southern zwrócił się do GATX i OxyVinyls o wypłatę dużego odszkodowania po wypadku. Norfolk Southern obwinia GATX za błędy w utrzymaniu wagonów kolejowych, które doprowadziły do katastrofy. Firma twierdzi, że łożysko wałeczkowe wagonu uległo uszkodzeniu na skutek huraganu Harvey w 2017 r. i że ta awaria była przyczyną wypadku.
Firmie OxyVinyls zarzuca się wysyłkę chlorku winylu z nieprawidłową kartą charakterystyki bezpieczeństwa. Norfolk Southern utrzymuje, że błąd ten spowodował niebezpieczne zapalenie się pociągu.
Debaty sądowe: Kto ponosi odpowiedzialność?
W tym przypadku ława przysięgłych rozważy, czy GATX i OxyVinyls dopuściły się zaniedbania. Norfolk Southern chce ustalić, jaki był udział obu firm w wypadku. GATX twierdzi, że Norfolk Southern powinno było zauważyć wady wagonów wcześniej. Ponadto firma OxyVinyls twierdzi, że jej karta charakterystyki bezpieczeństwa jest zgodna z wytycznymi federalnymi i że nie jest odpowiedzialna za poparzenie.
Umowa o wartości 600 milionów dolarów i jej przyszłe skutki
Firma Norfolk Southern domaga się, aby GATX i OxyVinyls podzieliły się kwotą 600 milionów dolarów, twierdząc, że została ona wypłacona w nadmiarze. Eksperci prawni twierdzą, że spory dotyczące utrzymania wagonów kolejowych i obchodzenia się z chemikaliami będą na sali sądowej zacięte.
Sprawa ta może zmienić sposób, w jaki firmy dzielą się kosztami po poważnych katastrofach kolejowych, co wpłynie na przyszłe standardy bezpieczeństwa i odpowiedzialności w całym kraju. Ponadto mieszkańcy i przedsiębiorcy dotknięci wypadkiem we wschodniej Palestynie uważnie śledzą przebieg sprawy i szukają odpowiedzi na temat tego, kto pokryje ich straty.
Sąd pod przewodnictwem sędzi Benity Y. Pearson będzie przez kilka tygodni słuchał zeznań, które będą miały na celu rozwiązanie złożonych zarzutów. Wynik tego wydarzenia może mieć wpływ na przemysł kolejowy i chemiczny w nadchodzących latach.
